日本景觀設計歷經一千多年，給世人創造了許多宜人的園林景觀，后來隨著日本藝術作品貿易到西方國家，建造一個真正的日本園林在西方國家盛極一時。雖然能夠模仿這些美麗的園林景觀，但是早期人們不知道真正的園林景觀設計是受一個地方的氣候、地質等因素影響的。而且東西方之間的宗教信仰也是有很大差異的。

日本園林景觀設計最開始是受神道教的影響，認為地球是一個有生命的活體，是有意識的。地球上所有的物質：水、植物、山石、動物和人類都是平等的，而且有著千絲萬縷的聯系。雖然這些觀念大部分都是從中國傳過去的，但是日本內在的自然和人文景觀卻沒有因此發生變化。運用想象造園日本造園者不會移植復制全部的自然，而是充分利用造園者的想象，從自然當中獲得靈感。他們最終的目的是創造一個對立統一的景觀，即人控制著自然，在某種程度上，這代表造園還要尊重自然的材料，并且顯示人的藝術創造性。

同時，花園也叫人謙遜，因為造園者其實只是自然的學生，不論人怎樣努力嘗試，自然的力量永遠是巨大的。茶室庭院的設計方法意味著面對大型的園林來說，它也可以建造得很小，就像大家都知道的那種“觀賞花園”一樣，它也是不大的。后來出現了茶室庭院，在那里，茶道得到了推廣。

還有一些自然的茶房和石燈籠、水池、竹子甬道或者汲水、藤架等一起構成園景。特色與植物在日本園林景觀設計中，人和墻、柵欄、通路和建筑是并列共存的內容，因為再美的景觀也是人造的自然，在前面所說的元素中，后三者是必要的。水，在湖中或池塘中得以成型，溪流穿過小橋和瀑布。精心挑選的巖石布置在特殊的位置。石頭還像沙礫一樣鋪成小路。大的、寬闊的砂礫傾斜著代表海浪或下雨天。植物一般選擇本土的，常綠植物(當然還有水和石頭)構成花園不變的美麗，不同的花卉則使花園增加了每一個季節的觀賞性。許多花卉還有特別的意思，如鳶尾代表純潔，松樹代表長壽，櫻花代表完美等。